Azúcar y colorantes: Realidad vs. Mito sobre la hiperactividad.

 La idea de que el azúcar causa hiperactividad se popularizó en los años 70, pero décadas de estudios clínicos no han logrado confirmar una relación de causa y efecto.

El Efecto Expectativa: En un estudio famoso, se les dijo a varias madres que sus hijos habían consumido grandes cantidades de azúcar (cuando en realidad recibieron un placebo). Las madres calificaron a sus hijos como mucho más hiperactivos, a pesar de que no hubo cambios fisiológicos.

El Entorno: Por lo general, los niños consumen mucha azúcar en entornos ya de por sí estimulantes: fiestas, vacaciones o parques de juegos. La excitación suele venir de la situación social, no de la glucosa.
Veredicto: El azúcar no causa TDAH ni hiperactividad crónica. Sin embargo, un "pico" de glucosa seguido de una "caída" puede causar irritabilidad y falta de concentración.

Aquí es donde la ciencia es un poco más precavida. Algunos estudios (como el influyente estudio de Southampton) sugieren que mezclas específicas de colorantes artificiales y conservantes (como el benzoato de sodio) sí podrían aumentar la hiperactividad en algunos niños, incluso en aquellos que no tienen TDAH

 Touson, N. (2023). Los efectos de los azúcares refinados y aditivos alimentarios en niños y niñas con TDAH desde un enfoque integrativo (Doctoral dissertation, Universidad de Belgrano-Facultad de Humanidades-Licenciatura en Psicología).

Mito: "Si le doy un chocolate, no va a dormir en toda la noche por la energía".

Realidad: El azúcar es energía rápida, pero el cuerpo la procesa rápido. La falta de sueño suele deberse a la cafeína (si el chocolate la tiene) o a la sobreestimulación del evento.

Mito: "Los colorantes son veneno inmediato".

Realidad: No son "veneno", pero son aditivos innecesarios. Algunos niños son más sensibles que otros a estas sustancias químicas, lo que puede exacerbar comportamientos inquietos.

Correa, S. (2021). Azúcar e hiperactividad o nerviosismo¿ Existe relación? Desde hace décadas se ha relacionado el consumo de azúcar con el Trastorno por déficit de atención e hiperactividad, pero¿ qué hay de cierto?. Fuentes, (6).