La nutrición para niños se basa en las mismas ideas que la nutrición para adultos. Todos necesitamos los mismos tipos de cosas, como vitaminas, minerales, carbohidratos, proteínas y grasa. Estos se llaman nutrientes. Los niños necesitan diferentes cantidades de nutrientes específicos según las distintas edades.
El mejor patrón de alimentación para el crecimiento y el desarrollo de un niño tiene en cuenta su edad, su nivel de actividad física y otras características. Revise estos consejos básicos sobre nutrición infantil, basados en las Pautas de alimentación para estadounidenses más recientes.
Los alimentos que contienen muchos nutrientes y no tienen azúcar, grasas saturadas ni sal agregados (o tienen una cantidad limitada) se consideran ricos en nutrientes. Si la alimentación se basa en alimentos ricos en nutrientes, los niños obtienen la carga nutritiva que necesitan y, al mismo tiempo, consumen menos calorías.
Tenga en cuenta estos alimentos ricos en nutrientes:Proteínas. Elija mariscos, carnes rojas magras y carne de aves, huevos, frijoles (alubias, porotos), guisantes (arvejas, chícharos), productos derivados de la soja, y frutos secos y semillas sin sal.
Frutas. Aliente a su hijo a que coma distintas frutas, ya sean frescas, enlatadas, congeladas o deshidratadas. Busque frutas enlatadas cuya etiqueta indique que están envasadas en su propio jugo o en almíbar liviano. Esto significa que contienen pocos azúcares agregados. Tenga en cuenta que un cuarto de taza de fruta deshidratada se considera una porción de frutas frescas.
Verduras. Sirva una variedad de verduras, ya sean frescas, enlatadas, congeladas o deshidratadas. Elija frijoles (alubias, porotos) o guisantes (arvejas, chícharos) y combínelos con verduras coloridas todas las semanas. Cuando seleccione verduras enlatadas o congeladas, busque opciones con menor contenido de sodio.
Granos o cereales. Elija granos o cereales integrales, como fideos o pan integrales, avena, palomitas de maíz, quinua y arroz integral o silvestre.
Lácteos. Estimule a su hijo para que coma y beba productos lácteos descremados o semidescremados, como leche, yogur o queso. Las bebidas de soja fortificadas también cuentan como lácteos.
Los nutriólogos y pediatras expertos enfatizan que una nutrición infantil adecuada es crucial para el desarrollo físico y cognitivo, sentado bases para la salud futura. Recomiendan lactancia materna, introducción gradual de sólidos a los 6 meses, y una dieta balanceada rica en nutrientes esenciales para evitar enfermedades crónicas.
Recomendaciones Clave de Expertos:Alimentación Temprana: Iniciar la alimentación complementaria alrededor de los 6 meses con alimentos ricos en hierro y de forma gradual para evitar alergias.
Nutrientes Esenciales: Asegurar la ingesta adecuada de vitaminas, minerales, grasas y proteínas para el crecimiento óseo y cerebral.
Hábitos Familiares: Involucrar a los niños en la planificación y preparación de comidas. Los padres deben modelar el consumo de alimentos saludables, incluyendo frutas y verduras en la mitad de cada plato.
Evitar Restricciones: No limitar grasas saludables en etapas tempranas, ya que son necesarias para el desarrollo.
Rol del Experto: Los nutriólogos pediatras y gastroenterólogos pediátricos tratan desnutrición, obesidad infantil, alergias alimentarias y trastornos del metabolismo.
Expertos en Nutrición Pediátrica (México):Nutriólogas Pediatras (CDMX/Guadalajara), Isela Núñez Barrera (CDMX), Brisa del Mar Escalante Peraza.
Pediatras Expertos: Dr. Luis Felipe García Viveros, Dra. Yvette María Garza Urroz.
Chan TH. Harvard School of Public Health. [consultado 23 Mar 2021] Disponible en: https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/kids-healthy-eating-plate/
Organización Panamericana de la salud. Principios de orientación para la alimentación del niño no amamantado entre los 6 y 24 meses de edad. Washington, DC. OPS 2007: 1-42; [consultado 16 Ene 2022]. Disponible en: https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/96355/9789275327951_spa.pdf?sequence = 1
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